Rynn es el nombre de la particular protagonista de esta novela, una niña con características poco comunes a la mayoría de las niñas de su edad. The litle girl who lives down the lane es el título original de este libro que literalmente significa: "la niñita que vive en la calle de abajo". En inglés, el término  lane  refiere específicamente a calles rurales, por lo que, sucede que efectivamente Rynn es una niña de trece años que vive en una casa rural en un pueblo de Estados Unidos, en la costa este de Nueva York. Rynn ha arribado a tierra americana desde Inglaterra con su padre, un poeta inglés con el que, a los ojos de los vecinos, vive tranquilamente en aquella casa que han alquilado a la señora Hallet, una mujer insoportable pero al que todos deben un gran respeto dentro del pueblo. En la vida de Rynn todo marcha con tranquilidad hasta que la señora Hallet y su hijo Frank, un hombre con reputación de pedófilo, amenazan con sacar a la luz oscuros secretos que la niña oc...