LA VIDA SECRETA DE WALTER MITTY (1942), JAMES THURBER

The secret life of Walter Mitty es un cuento del escritor y humosrista gráfico James Thurber. Se trata de un relato corto escrito en tercera persona que nos muestra un fragmento de la vida de un hombre llamado Walter Mitty, al que le invaden constantes pensamientos evasivos de la realidad. Mitty se zambulle de tal forma en estos pensamientos que termina imaginando los más alocados escenarios. El contexto del cuento es el de Walter Mitty y su esposa en uno de sus viajes a la ciudad para comprar víveres y en el que el imaginativo protagonista no deja de sufrir nuevamente sus tensiones, tal y como su demandante esposa llama a esos estados. Los viajes de Mitty se construyen de diversos modos en los que la realidad y la imaginación se enlazan en un vaivén constante:  el camino recorrido a la peluquería se convierte en una aventura aérea al servicio de las Fuerzas  Armadas; el simple acto de ponerse unos guantes para el frío termina siendo el salvataje de una operación quirúrjica a manos de un experto en estreptotricosis; una conversación ajena oída en la calle se transforma en un juicio hacia Mitty por el asesinato de un tal Gregory Fitzhurst y el el titular de la revista de un hotel da pie a una guerra contra los hunos en la que Walter decide entregarse hasta el final.

Este relato es uno de los más conocidos de Thurber, a tal punto que colaboró con la adopción del nombre del Síndrome de Walter Mitty, en el cual la persona tiene una tendencia compulsiva a dejarse llevar por su imaginación y pensamientos fantasiosos. Además, La vida secreta de Walter Mitty cuenta ya con dos adaptaciones cinematográficas: una de 1947, dirigida por Norman Z. McLeod y la otra, aún más reciente, de 2013, producida y protagonizada por Ben Stiller.

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